Aquí en Ka'ana, el chef ejecutivo de Itz'ana y Ka'ana, Dean Uren, busca constantemente formas de perfeccionar la experiencia culinaria de los huéspedes que cenan con nosotros. Este chef nacido en Sudáfrica, y que lleva años trabajando en los mejores restaurantes de Londres y de la Costa de Delfines en Sudáfrica, se encuentra totalmente en su elemento en Belice. "Belice tiene un clima increíble, mares que te atraen, selvas que estimulan mi sentido de la aventura y productos naturales que debo admitir que están realmente en otro nivel", compartió con nuestros amigos del complejo hermano Itz'ana.
Y ahora, está encantado de compartir su nuevo menú para la cena en nuestro restaurante La Ceiba. Los platos están cargados de sabor, y ofrecen frutos del mar y carnes frescas junto con productos orgánicos, de cosecha propia criados en granjas cercanas y en los propios huertos de Ka'ana. Todo el personal de cocina de Ka'ana supervisa la elaboración de este nuevo menú, incluida la jefa de cocina Indera Duran y su equipo Carlos, José y Lilia. Duran, que es beliceña, tiene un profundo conocimiento de la comida de nuestro país. Siempre sabe qué sabores y especias añadir y se asegura de que la comida de Ka'ana sea beliceña hasta la médula.
Nos sentamos con el chef Dean para conocer los detalles sobre qué hay de nuevo y delicioso.
¿En qué te inspiraste para elaborar el nuevo menú de Ka'ana?
En la región, la gente, los ingredientes locales y el huerto ecológico del lugar. Quería compartir la rica cultura de Belice y permitirle a nuestros huéspedes adentrarse y admirar la rústica y diversa cocina de este país.
¿Qué porcentaje de ingredientes del huerto ecológico del lugar dirías que utilizas para tus platos?
El huerto satisface un impresionante 20 % de la demanda de productos de nuestra cocina. Hay productos de base para el menú junto con productos de estación que añaden un refrescante elemento de sorpresa cada año.
¿Qué se cultiva en el huerto?
La cocina de Belice exige ingredientes imprescindibles en el menú, como tomates, albahaca, cilantro, rúcula, menta, culantro, chile habanero y pimientos dulces. Y cada mañana, el chef del desayuno recoge maracuyá, aguacate, papaya, melón, nanche, calabacín y limas.
¿Cuáles son algunas de las cosas exclusivas que los huéspedes pueden ver o probar en el nuevo menú y qué es lo que NO deben perderse?
El dukunu maya con longaniza y berenjena al chipotle es uno de los favoritos de nuestros viajeros internacionales que quieren probar una comida tradicional local. También recomiendo maridar el ceviche de camarones y los chips de tortilla de maíz caseros con una Belikin fría: es un maridaje inigualable.
Y la carne Mestizo presenta una mezcla única de especias de Ka'ana frotada sobre un bistec de Nueva York, por lo que tiene este sabor único de especias ahumadas y es jugosa y tierna, todo lo que se puede esperar de un gran bistec.
¿Tienes algún plato favorito en el menú y por qué?
La parrillada de cerdo es algo en lo que hemos trabajado durante algún tiempo. Marinamos la carne durante la noche con una mezcla única de especias y luego la asamos a las brasas. Además, se cuece en cerveza local y zumo de piña, por lo que realmente ofrece algo muy especial.
¿Cuál es tu filosofía a la hora de cocinar?
Lo fresco es lo mejor: empieza siempre con la calidad en mente. Y mantén la limpieza y la sencillez: no intentes sobrecargar la comida con sabores exagerados. La comida en su forma más sencilla debe apreciarse por lo que es. (Piensa en la albahaca fresca, las limas, la pimienta negra... Todas son increíblemente intensas tal y como son).
¿Qué es lo que más te gusta cocinar?
Carnes estofadas, por sus diferentes texturas y suculencia.
¿Qué es lo que más te gusta comer?
Pan de masa madre con aceite de oliva, aguacate y pimienta negra.
¿Quiere probar el nuevo menú del chef Dean? Ahora es el momento perfecto para empezar a planificar su próxima visita a Belice para un descubrimiento culinario en Ka'ana.